Un equipo es una máquina que se usa para manipular datos. Los seres humanos, como seres comunicativos, comprendieron rápidamente porqué sería útil conectar equipos entre sí para intercambiar información.
Una red informática puede tener diversos propósitos:
•Intercambio de recursos (archivos, aplicaciones o hardware, una conexión a Internet, etc.)
•Comunicación entre personas (correo electrónico, debates en vivo, etc.)
•Comunicación entre procesos (por ejemplo, entre equipos industriales)
•Garantía de acceso único y universal a la información (bases de datos en red)
•Videojuegos de varios jugadores
Las redes también se usan para estandarizar aplicaciones. El término groupware se usa generalmente para referirse a las herramientas que permiten que varias personas trabajen en una red. Por ejemplo, las agendas grupales y el correo electrónico se pueden usar para comunicar de manera más rápida y eficaz. A continuación se presenta una breve descripción de las ventajas de dichos sistemas:
•Costos más bajos gracias al uso compartido de datos y de periféricos
•Estandarización de aplicaciones
•Acceso a los datos a tiempo
•Comunicación y organización más eficaces
Actualmente, gracias a Internet, presenciamos una unificación de las redes. Por lo tanto, las ventajas de instalar una red son múltiples, ya sea para un comercio o para uso particular.
SIMILITUDES ENTRE LOS TIPOS DE REDES
Los diferentes tipos de redes generalmente comparten los siguientes puntos:
•Servidores: equipos que brindan recursos compartidos para los usuarios mediante un servidor de red.
•Clientes: equipos que tienen acceso a los recursos compartidos proporcionados por un servidor de red.
•Medio de conexión: la forma en que los equipos están conectados entre sí.
•Datos compartidos: archivos a los que se puede acceder en los servidores de red.
•Impresoras y otros periféricos compartidos: archivos, impresoras u otros elementos utilizados por los usuarios de la red.
•Recursos varios: otros recursos proporcionados por el servidor.
