Las llamadas tierras raras son un grupo de 17 metales con propiedades únicas utilizados de manera más masiva en la industria de la innovación y de alta tecnología. Se encuentran en láseres, télefonos móviles y pantallas de cristal líquido; y los nuevos gadgets de última generación de terminales como el Iphone o las tabletas táctiles que, en gran medida se basan en parte de las propiedades de estos elementos. El grupo de las tierras raras incluye los quince elementos denominados lantánidos, del lantano (La57) al lutecio (La71) y a los que se asocia el itrio y el escandio.
